Die aquamarinfarbenen Flachwasserbereiche der Biscayne Bay erstrecken sich über 428 Quadratmeilen, doch nur ein Bruchteil der jährlich sechs Millionen Besucher Miamis erlebt die Stadt von ihrem prägendsten Aussichtspunkt aus: dem Wasser. Private Dinner-Kreuzfahrten in Miami entstanden in den 1980er Jahren parallel zur architektonischen Renaissance der Stadt, als das Art-Déco-Viertel von South Beach unter Bundesschutz gestellt wurde und Anwesen am Wasser achtstellige Preise erzielten. Die Bucht bleibt ganzjährig brackig, da ihr Salzgehalt durch den Süßwasserabfluss der Everglades gemildert wird, was Seekuh-Korridore und Seegraswiesen unterstützt, die bereits vor der Stadtgründung im Jahr 1896 existierten. Heutige private Charterfahrten führen an Star Island, Fisher Island und den Venetian Islands vorbei, wo Villen im mediterranen Stil auf Grundstücken stehen, die während des Immobilienbooms in den 1920er Jahren erschlossen wurden. Die Dinner Key Marina, gelegen am 3400 Pan American Drive, dient als primärer Abfahrtsort; ihr Art-Déco-Terminal fertigte einst Passagiere der Pan American Airways für Wasserflugzeuge nach Havanna ab. Moderne Schiffe reichen von 25-Fuß-Konsolenbooten bis zu 60-Fuß-Motoryachten, die meist mit Salonbestuhlung, Soundsystemen und hydraulischen Badeplattformen ausgestattet sind. Kapitäne navigieren durch Bundeswasserstraßen, die durch rote und grüne Bojen gekennzeichnet sind, und halten zwischen November und März Sicherheitsabstände zu geschützten Seekuh-Zonen ein. Abfahrten zum Sonnenuntergang zwischen 17:00 und 19:00 Uhr fangen den Übergang zur goldenen Stunde ein, wenn die Skyline der Innenstadt das Kupferlicht auf dem spiegelglatten Wasser reflektiert. Die Brückenspannweite des Rickenbacker Causeway erhebt sich 75 Fuß über den Schifffahrtskanal und bietet einen Rahmen für den Blick auf die italienischen Gärten des Vizcaya Museum und die weiße geodätische Kuppel des Seaquarium. Private Bootstouren in Miami mit Champagner-Service ermöglichen es Gästen, die Fahrt an wichtigen Sehenswürdigkeiten – Flagler Monument Island, die Ruinen des Miami Marine Stadium, Cape Florida Lighthouse – zeitlich unabhängig von kommerziellen Fahrplänen oder überfüllten Relingen zu gestalten. Anbieter stellen in der Regel Eis, Bluetooth-Audio und schwimmende Matten zur Verfügung; einige bieten verpflegte Mahlzeiten aus Restaurants in South Beach oder Grillmöglichkeiten an Bord an. Das geschützte Wasser der Bucht erreicht selten einen Wellengang von über zwei Fuß, was abendliche Segeltörns auch für Familien und Bootsneulinge zugänglich macht. Navigationslichter markieren die Rückroute nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die LED-beleuchteten Türme der Innenstadt den Finanzkorridor der Brickell Avenue erhellen und die auskragenden Terrassen des Pérez Art Museum weiß vor dem Hafen leuchten.